Что будет если на земле исчезнут все кошки
Что будет с нашим миром, если внезапно исчезнут все кошки
Многие из нас не могут себе представить даже один день без любимой кошки. Несмотря на ночную беготню, неистребимую шерсть на одежде и даже мокрые тапки, мы их обожаем. А представьте, что было бы, если все кошки неожиданно исчезли. Вы думаете, мир станет не таким пушистым и милым? Да, но это грозит и другими последствиями, которые можно назвать катастрофическими.
Борьба с кошками в Австралии уже принесла свои плоды и мышиные орды буквально разоряют фермеров. И это при том, что кошачья популяция на Зеленом континенте далека от полного истребления и этих животных там примерно 20 миллионов. Кошки – важная часть экосистемы нашей планеты и в случае их исчезновения заменить этих хищников будет некому.
В большинстве стран с развитым сельским хозяйством именно кошки помогают «приструнить» грызунов – главных вредителей зерновых. Во многих районах Индии, где аграрные технологии находится на примитивном уровне, кошки – единственный способ борьбы с мышами и без них мог бы начаться масштабный голод.
В 1997 году в Великобритании провели исследования, которые показали, что в среднем каждая домашняя кошка за год приносит в дом 11 мелких животных. В их числе птицы, рептилии, амфибии и, разумеется, грызуны. Учитывая то, что популяция британских кошек составляет примерно 9 млн особей, в год эта армия хищников истребляет до 200 млн разной дикой мелочи.
Конечно же, значительная часть охотничьих трофеев кошек – это мыши и крысы. Похожее исследование проводили в 1979 году зоологи Новой Зеландии, но они подсчитывали только убитых крыс. Это звучит пугающе, но если бы не домашние питомцы и их одичавшие собратья, то популяция крыс на островах выросла бы в 4 раза!
Рост количества грызунов влечет за собой не только уничтожение съестных запасов, но и немало других бед. В уже упомянутой нами Новой Зеландии установили, что количество морских птиц, в том числе редких видов, уменьшается пропорционально росту числа крыс. Это происходит потому, что птичьи яйца и птенцы входят в рацион серых разбойников, особенно там, где у крыс нет других способов прокормиться.
Так что при исчезновении кошек станет больше грызунов, а птицы окажутся в серьезной опасности. Вместе с этим увеличатся популяции других хищников, питающихся грызунами. Но они вряд ли смогут в обозримом будущем полностью заменить кошек, которых в мире довольно много. Пока природный баланс придет в норму, мы потеряем многие виды птиц и животных, узнаем, что такое голод и, возможно, снова столкнемся со смертоносными эпидемиями.
А вы знали, что у нас есть Instagram и Telegram?
Подписывайтесь, если вы ценитель красивых фото и интересных историй!
Каким будет мир, если из него исчезнут кошки?
Вопреки популярному и, казалось бы, однозначному утверждению о том, что собака – это друг человека, правдивым это утверждение является только отчасти.
На самом деле друзей у человека в мире животных намного больше. И одним из самых давних и верных является, конечно же, кошка. Мы так привыкли к этим милым животным, что даже не замечаем их, считая чем-то самим собой разумеющимся.
Бог создал кошку, чтобы у каждого человека был свой личный тигр, которого можно погладить.
А ведь было время, когда кошки были едва ли не на вес золота. Позволить себе завести кошку могли только очень состоятельные люди, и владение этим животным уже само по себе было признаком высокого социального положения. Их роль в борьбе с грызунами просто огромна, и если подсчитать, сколько жизней они спасли от голода, охраняя наши запасы, то станет видна великая благотворительная миссия этих животных.
Не стоит забывать и о «психологических» свойствах мурлык.
Кошки даже обожествлялись, и, стоит признать, такое обожествление, каким бы причудливым оно ни казалось, куда более оправдано, чем обожествление тех или иных человеческих личностей, по поводу социальной роли которых до сих пор ведутся споры.
Эти дружелюбные животные облегчают нам общение и делают более открытыми.
Что же касается положительной роли кошек в жизни людей, то этого никто не отрицает, признавая их выдающийся вклад. Правда, на отдельных отрезках человеческой истории кошек демонизировали. Но эти периоды были относительно непродолжительными и были единодушно отвергнуты потомками как проявление самого дикого мракобесия.
Сейчас кошек любят, чтут, заботятся о них, стараются защитить бездомных особей и т.д. Они являются популярными действующими лицами в интернете и социальных сетях, собирая миллионы лайков. Одним словом, без кошек нам никуда.
Первое, с чем столкнулись бы люди в мире без кошек – это с полчищами крыс и мышей, противостоять которым было бы очень сложно.
А что бы случилось с человечеством, если бы кошки вдруг, обидевшись на двуногих, куда-то исчезли? Во что превратился бы мир без кошек? По мнению ученых, он мог бы превратиться только в ад. Как ни крути, но, несмотря на весь прогресс, кошки пока что остаются наиболее эффектным средством борьбы с грызунами, вольготно чувствующими себя в городской среде.
Доказано также, что в обществе кошек повышается наша самооценка.
Можно гарантировать, что всего за несколько лет поголовье крыс и мышей в городах возросло бы в десятки раз. Во всяком случае, примеры таких городов как блокадный Ленинград, где из-за сильного голода были съедены практически все кошки, подтверждают это предположение: в кратчайшие сроки крыс в таких городах стало настолько много, что люди даже боялись выходить на улицы и их не могли уничтожить даже тогда, когда давили танками. И справиться с бесстрашными, живучими и очень умными грызунами люди смогли только с помощью массированного ввоза кошек. Не случайно ведь во многих городах мира день избавления от крыс превратился в настоящий праздник кошек.
Так что сложно представить, что бы мы делали, не будь их рядом!
Но если бы кошек не стало, людям пришлось бы создавать какую-то специальную службу по борьбе с грызунами, которая, скорее всего, стала бы более востребованной, чем службы правопорядка, такие как полиция. Однако даже при наличии таких служб результат был бы хуже, чем при жизни кошек: мыши и особенно крысы, отличаются уникально высокой адаптивностью, приспосабливаются даже к ядам предпочитая высылать к приманкам самых старых и болезненных особей. Преград они почти не знают, а сложность современных городских коммуникаций чрезмерно усложняет борьбу с ними, создавая для крыс очень комфортные условия.
Трудно сейчас представить, что когда-то мурлык и вовсе не было рядом с нами.
Второй проблемой стали бы болезни, которые наверняка разносились бы грызунами. Поэтому больницы, в конце концов, стали бы намного более загруженными. Вероятно, что в ряде стран начались бы эпидемии чумы, которые, кстати, были особенно свирепыми во времена европейских гонений на кошек, когда их поголовье значительно сократилось.
Сейчас на планете насчитывается 220 миллионов кошек и котов.
По мнению ветеринара Алена Бека, попытавшегося смоделировать мир без кошек, крысиное нашествие, эпидемии и увеличение поголовья диких хищников – это еще не все проблемы, с которыми столкнулись бы люди.
Теоретически с исчезновением кошек должно увеличиться и число таких хищных животных, как волки и лисы.
Этот ветеринар, являющийся директором Центра исследований в сфере отношений человека и животных американского университета Пердью, провел тщательное исследование, пытаясь понять роль кошек в современном мире.
Присутствие кота, как правило, умиротворяюще действует на нас.
Кошки уникальны тем, что они с одной стороны способны дружить с человеком, а с другой стороны – не терять своей независимости.
Собранные им данные показали, что мир стал бы намного хуже, чем сейчас. Не только сельская местность, но и города (особенно мегаполисы) были бы просто загажены крысами и мышами, и, что удивительно, мелкими рептилиями, поскольку основным сдерживающим фактором для роста популяции этих животных являются именно кошки. Но, кроме того что мир будет страдать от атак мышей крыс и болезней, он станет намного беднее «с человеческой точки зрения». Так утверждает консультант по повадкам кошек Соня Кампа.
Кошки позволяют людям чувствовать себя любимыми и как показывают исследования, в обществе кошек заметно повышается самооценка человека.
Как показывают исследования проведенные в 1979 году на одном из небольших новозеландских островов, после того как там полностью исчезли кошки, всего за несколько лет число мышей возросло вчетверо. Если бы это был большой город, то скорость размножения грызунов была бы намного больше.
Подобное засилье крыс и мышей, как показывает опыт, приводит к настоящей локальной экологической катастрофе. И если брать в качестве примера упомянутый остров, то там после исчезновения кошек сократилась и численность птиц, чьи яйца являются любимым блюдом для грызунов. Наибольший урон понесла популяция чаек.
Кошки играют важнейшую роль в поддержании контроля над распространением вредителей.
Следовательно, если с лица земли исчезнут все 220 миллионов кошек, можно приготовиться и к исчезновению лебедей, чаек и уток. Предположительно возрастет число волков и лис, которые подобно кошкам, питаются в основном мелкими грызунами. Все это поставит перед человечеством массу новых проблем, которые будет не так-то просто решить, если это вообще будет возможно. Одним словом, мир без кошек станет куда менее приятным местом.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Гэнки Кавамура: Если все кошки в мире исчезнут
Если бы на земле исчезли все телефоны
Мой сосед по комнате — кот.
Вы же помните знаменитый роман Сосэки Нацумэ «Ваш покорный слуга кот»? Так вот, у меня было нечто подобное, но не совсем. Моего кота зовут Капуста.
Но до него у нас в доме жил совсем другой кот, и звали его Латук.
Мне было пять лет, когда моя мать нашла брошенного котенка и принесла его домой. В тот день лил проливной дождь, а котенка оставили в картонной коробке у дороги. Мама обнаружила его, возвращаясь домой из супермаркета. Бедолага весь промок.
На коробке сбоку было напечатано «Салат-латук из Нагано». Поэтому, после того как мама принесла котенка домой и обсушила его полотенцем, она объявила: «Этого маленького мальчика зовут Латук».
Это было очень странно — моя мать никогда особо не любила животных. Ей понадобилось какое-то время, чтобы научиться гладить Латука, и поначалу она была немного неловкой. Так что на первых порах я помогал ей ухаживать за котом, пока она не привыкла к нему.
Ко всему прочему выяснилось, что у мамы аллергия на кошек. Она чихала, не переставая. На протяжении целого месяца у нее постоянно лились слезы и она шмыгала носом, но у нее даже мысли не возникло о том, чтобы отдать кота.
«Я не могу отпустить его — он выбрал меня».
Она постоянно промокала свое покрасневшее, опухшее лицо и продолжала ухаживать за котом.
Однажды, примерно месяц спустя, мамина аллергия на кошек неожиданно пропала. Это было какое-то чудо, а быть может, ее организм адаптировался к «раздражителю». В любом случае, в один прекрасный день у мамы исчезли все симптомы — чиханье, слезы и насморк.
Я отчетливо помню этот день — Латук не оставлял ее ни на минуту и постоянно ластился у ее ног.
«Чтобы получить что-то, ты должен что-то потерять».
Мама говорила, что это истина. Люди постоянно пытаются получить что-то за просто так. Но это же — воровство. Если тебе что-то досталось, то это значит, что кто-то где-то что-то потерял. Даже счастье построено на чьем-то несчастье. Мама часто повторяла мне это. Она считала это одним из законов Вселенной.
Латук прожил одиннадцать лет. У него появилась опухоль, и он сильно потерял в весе. Ближе к концу он постоянно спал и умер во сне.
На следующий день после его ухода мама забросила все дела. Она всегда была веселой и бодрой, любила готовить и убирать. Но теперь потеряла к этому всякий интерес. Она сидела дома и плакала. Поэтому я стирал белье, а потом вел маму на обед в местный китайский ресторан. Со временем, как мне кажется, мы испробовали все имевшиеся в меню блюда.
Прошел примерно месяц, и однажды мама вернулась домой с еще одним найденным котенком — так, словно это происходило ежедневно.
Котенок был очень похож на Латука. Круглый черно-белый шарик с примесью серого. Красивый кот. Он так сильно напоминал Латука, что мы решили назвать его Капустой.
Посмотрев, как он свернулся клубочком, мама засмеялась и сказала: «Он и вправду выглядит совсем как Латук». Впервые за целый месяц она улыбнулась. Я даже всплакнул, увидев ее снова смеющейся.
Или, быть может, просто слегка прослезился. Я беспокоился, что мама может угаснуть, исчезнуть куда-то далеко и больше не вернуться.
А спустя четыре года она действительно покинула нас.
«Какое совпадение — у меня такая же штука, что и у Латука», — сказала мама, грустно рассмеявшись.
И так же, как Латук, мама теряла в весе, однажды она легла спать и больше не проснулась. Она тихо ушла в мир иной.
«Позаботься о Капусте», — попросила она меня незадолго до своей смерти.
У судьбы, похоже, есть чувство юмора: я умру раньше Капусты, так же, как и мама. Я уверен, она была бы далеко не в восторге от меня. Я так и слышу, как она говорит, что ей следовало бы оставить Капусту кому-то другому.
Следующее, что я помню, было утро.
Впервые за долгое время мне приснилась мама.
Капуста мяукал рядом. Я притянул его к себе поближе и крепко сжал мягкий меховой шарик. Его шелковистое, пушистое и теплое тело наполняло жизнью.
Я вспомнил: у меня есть дополнительный день жизни.
Я стал восстанавливать в своей памяти события предыдущего дня. Возможно, все это было наяву, но, с другой стороны, все могло оказаться и сном. Вот только я нигде не мог найти свой телефон, который обычно оставляю на прикроватном столике. И озноб, не оставлявший меня продолжительное время, прошел вместе с головной болью. Быть может, это означало, что моя сделка с дьяволом была реальной?
Все телефоны исчезли.
Когда задумаешься об этом, то понимаешь, что это не так уж и плохо, особенно когда дело касается мобильных телефонов!
Еще недавно казалось, что я не расстаюсь с этим проклятым телефоном с утра до ночи, до самого сна. Я перестал, как раньше, читать книги и просматривать газеты.
Диски фильмов, которые я покупал, валялись кучей на полу в моей комнате, не просмотренные.
В трамвае, по дороге на работу, я не отрывал глаз от телефона. Даже смотря фильмы, я постоянно проверял свой мобильник. В обеденный перерыв у меня возникала жуткая срочная потребность заглянуть в телефон. Вместо того чтобы играть с котом, я все свое внимание обращал только на мобильник. Я уже стал ненавидеть себя за то, что стал рабом этой штуковины.
Мобильники появились в нашей жизни всего около двадцати лет назад, но за такое короткое время им удалось установить над нами полный контроль. За каких-то двадцать лет нашими жизнями стало управлять нечто, что нам на самом деле не так уж и нужно, заставив нас поверить в то, что мы не можем без этого обойтись. Когда люди изобрели мобильный телефон, они также породили чувство беспокойства, если он нам временно недоступен.
Но кто знает, быть может, мы пережили нечто подобное, что и те люди, которые впервые начали посылать письма. То же самое с Интернетом. На протяжении всей истории человечества мы создавали новые вещи, только чтобы потерять старые. Если взглянуть на это под таким углом, то на ум приходит мысль, что, возможно, у Бога была какая-то идея, когда он принял предложение дьявола.
Издательство: Бомбора
Я предполагаю, что вы непременно задаетесь вопросом, кому я сделал свой последний звонок.
Это, конечно же, нечто личное, но… хорошо, я поделюсь с вами.
Она — моя первая любовь. Моя первая девушка. Только не называйте меня сентиментальным болваном.
Говорят, когда человек умирает, то первое имя, которое приходит ему на ум, — его первая любовь.
И в этом, как мне кажется, я похож на самого обычного человека.
Нежась в лучах утреннего солнца, я не торопился выбраться из постели. Готовя себе завтрак, я слушал радио. Сварил кофе, поджарил яичницу из одного яйца и бросил в тостер ломтик хлеба. Потом я нарезал помидор и положил его на тарелку. После завтрака я выпил еще одну чашку кофе и неспешно почитал книгу. Ах, жизнь без телефона. Как же это здорово! Казалось, время неожиданно удлинилось, а пространство расширилось, растянулось.
Я громко захлопнул книгу и пошел в ванную. Принял расслабляющий горячий душ, надел одежду (в привычной черно-белой гамме), что лежала аккуратно сложенная рядом. А затем направился на встречу с ней.
Выйдя из квартиры, я первым делом посетил парикмахерскую (мой обычный маршрут). Я понимал, что абсурдно тратить время на стрижку, коль скоро ты умрешь, но мне хотелось произвести впечатление на свою бывшую девушку, так что не смейтесь надо мной.
Приведя в порядок прическу, я заскочил в оптику через дорогу за новыми очками и зашагал на трамвайную остановку. В тот момент, когда я добрался туда, к остановке подошел трамвай, и я запрыгнул в один из его зеленых вагонов.
Была середина рабочего дня, но в вагоне ни одного свободного места. Обычно все пассажиры внимательно изучают свои мобильники. Но сегодня все иначе. Люди читали книги, слушали музыку или смотрели в окна на проплывающий мимо пейзаж. Похоже, у них не было проблем с поиском, чем занять свое свободное время. Выражения их лиц были довольно-таки оживленные.
Почему люди выглядят такими серьезными, когда просматривают свои телефоны? В трамвае было так спокойно без всех этих хитроумных устройств. Получается, что я не только выиграл дополнительный день жизни для себя, но, похоже, также оказал миру большую услугу.
Но действительно ли на земле исчезли все телефоны?
Я выглянул из окна трамвая, разглядывая вывеску лапшичной, стоявшей на углу торгового квартала. (Вот куда тайком по ночам ходит Капуста за обрезками скумбрии.) На вывеске лапшичной, как обычно, был указан ее номер телефона.
Я огляделся вокруг и заметил, что внутри трамвая все так же висели плакаты с рекламой мобильных телефонов. Но ни у кого в трамвае не было в руках мобильного… Что все это значит?
И тут я вспомнил. Нечто похожее я видел в сборнике комиксов, который любил листать в детстве. «Дораэмон», сборник комиксов Tentoumushi, том 4. Именно там появляется один из волшебных предметов Дораэмона, его Шапка-Невидимка.
Что будет если все кошки в мире вдруг исчезнут
Можете ли вы представить себе жизнь без своего любимого питомца? Природа тоже не может!
Кошки, как домашние, так и бездомные, могут выглядеть очень беззащитными. Они любят мило выпрашивать лапкой еду, строить грустные глазки, когда на них долго не обращают внимания, и жаться к теплой батарее. Но по словам Алана Бека, профессора ветеринарной медицины и директора Центра связи человека и животных в Университете Пердью, коты только притворяются! Они являются отличными хищниками с адаптивным охотничьим поведением и могут выживать даже поодиночке.
И именно поэтому Земля сильно изменится без них. Убивая мышей и крыс в амбарах, зернохранилищах и на различных производствах, кошки жизненно важны, чтобы держать вредителей в узде. В Индии коты являются главными «охранниками» зерна, потери которого постоянно происходят из-за огромного количества грызунов. Другими словами, вполне возможно, что без кошек у людей было бы намного меньше еды.
Безусловно, без этих пушистых хищников популяция вредителей резко возрастет. Исследование, проведенное в 1997 году в Великобритании, показало, что обычная домашняя кошка приносит в дом более 11 мертвых животных (включая мышей, птиц, лягушек и т. д.) за полгода. Это означает, что 9 миллионов британских кошек убивает около 200 миллионов диких особей в год. А вот работа, проведенная в Новой Зеландии в 1979 году, указала на то, что, когда кошки почти исчезли с небольшого местного острова, популяция крыс на нем быстро увеличилась в четыре раза.
Что будет если на земле исчезнут все кошки
Если все кошки в мире исчезнут
Если бы на земле исчезли все кошки, как изменился бы мир? И как бы изменилась моя жизнь?
А если бы меня не стало? Ну, думаю, тогда вообще ничего не изменилось бы. Вероятно, все так бы и продолжалось, день за днем… все как обычно.
ОК, вы наверняка думаете, что все это немного глупо, но, пожалуйста, поверьте мне.
То, о чем я собираюсь вам рассказать, произошло за последние семь дней.
И это была странная неделя.
И кроме того – я скоро умру.
Так что же все-таки случилось?
Мое письмо все вам объяснит.
Возможно, это будет длинное письмо.
Но я бы хотел, чтобы вы набрались терпения и выслушали меня до конца.
Ведь это мое первое и последнее послание вам.
Это мое духовное завещание.
У меня не нашлось даже десяти желаний, которые мне хотелось бы, чтобы исполнились прежде, чем я умру.
На память приходит фильм, где героиня, на пороге своей смерти, составляет список из десяти пунктов, которые она наметила выполнить до своего ухода из жизни.
ОК. Быть может, мне не стоит быть столь нетерпимым. Но действительно, что попадает в подобные списки? Наверное, всякая ерунда.
«А как это определить?» – спросите вы.
Послушайте, я не знаю, но во всяком случае я пробовал, и это выглядело неубедительно.
Все началось семь дней назад.
Я простудился и долго не мог поправиться, но продолжал ходить на работу каждый день, доставляя почту. У меня была небольшая температура, которую я не мог сбить, а еще болела правая часть головы.
Я с трудом справлялся с болью с помощью лекарств, которые покупал без рецепта (я ненавижу ходить к врачу). Но спустя две недели сдался и все-таки пошел в больницу: мне просто становилось все хуже и хуже.
И тогда я узнал, что это не простуда.
Оказалось, у меня опухоль мозга. Четвертая стадия.
Во всяком случае так сказал доктор. А еще он предупредил, что мне осталось жить максимум шесть месяцев. Повезет, если протяну на неделю дольше. Затем он объяснил мне возможные варианты лечения: химиотерапия, противоопухолевые препараты, паллиативная терапия… но я его уже не слушал.
Когда я был маленьким, мне нравилось плавать. Я с разбегу прыгал в холодную голубую воду и глубоко погружался.
«Хорошенько разогрейся, прежде чем нырять!» – слабо доносился мамин голос. Под водой он звучал приглушенно и неразборчиво. Почему-то именно этот эпизод всплыл в моей памяти – это странное, яркое воспоминание. То, о чем я совсем забыл, неожиданно нахлынуло на меня.
Наконец прием закончился.
Слова доктора все еще висели в воздухе, когда я, уронив сумку на пол и шатаясь, вышел из кабинета.
Я не обращал внимания на громкие призывы доктора остановиться и выскочил из больницы, сдерживая слезы. Я мчался, не разбирая дороги и наталкиваясь на прохожих, падая и снова поднимаясь, размахивая руками, как безумный, пока не достиг моста, когда вдруг обнаружил, что у меня нет больше сил двигаться. И, опустившись на колени, я наконец разрыдался.
…Ну, нет, это неправда. Все было не совсем так.
На мой взгляд, в первый момент люди, как правило, ведут себя на удивление отстраненно, услышав подобное известие.
Когда я узнал об этом, то сразу же подумал, что мне полагается бесплатный массаж и теперь не нужно заморачиваться покупкой большого количества туалетной бумаги и чистящих средств. Все эти мелочи стремительно промелькнули в моей голове.
Но позже меня охватила некая бездонная печаль. Мне всего тридцать лет. ОК, это значит, что я прожил дольше Хендрикса и Баския, но все равно было ощущение, что у меня еще столько всего несделанного. Должно быть что-то – я не знаю что – но что-то на этой планете, что мог сделать только я.
Но на самом деле я даже не задумывался об этом. Я брел потерянный, пока не добрался до остановки. Там двое парней играли на акустических гитарах и пели.
«Эта жизнь когда-нибудь закончится, и пока не наступил твой последний день,
Сделай то, что ты хочешь сделать, делай это, старайся изо всех сил,
И именно так ты встретишь завтрашний день».
Идиоты. Это называется полным отсутствием воображения. Давай, смелей – растрать свою жизнь на дурацкие песенки, стоя у этой мерзкой остановки.
Я был так взбешен, что просто не мог поверить в услышанное мной в больнице. На меня свалилось так много, а я понятия не имел, что делать.
Я с трудом доплелся до дома. Громко протопав по лестнице, открыл хлипкую дверь, ведущую в тесное маленькое пространство, которое я называл своим убежищем. И именно в тот момент меня накрыло чувство полной безысходности. Перспективы никакой. В буквальном смысле слова я не видел ничего – и рухнул прямо у порога.
Когда я пришел в себя, то все еще лежал у двери. Бог знает, сколько времени прошло. Я различил перед собой черно-белый шар с серыми пятнами. Внезапно этот «шар» мяукнул.
И тогда я наконец понял, что это мой кот.
К тому моменту мы прожили с ним вместе четыре года. Он подошел поближе и выдал еще одно «мяу». Я воспринял это как знак его беспокойства обо мне. Но, эй, я же еще не умер. Я сел на кровать. Меня все еще бил озноб, голова раскалывалась: я действительно был болен.
А потом неожиданно из противоположного конца комнаты до меня донеслось:
– Я так рад видеть тебя!»
И это был я. Ну, то есть там стоял я и смотрел на себя самого. Или кто-то очень похожий на меня. В голове промелькнуло: «Двойник…» Когда-то я читал о подобном явлении. Это твое второе «я», которое появляется, когда ты стоишь на пороге смерти. Я окончательно сошел с ума, или мое время подошло к концу? Голова начала кружиться, но я сумел преодолеть слабость и сосредоточить свое внимание на возникшем перед моим взором.
– Может, ты Ангел Смерти?
Вот оно что. Таким весьма необычным способом дьявол появился в моей жизни.
Вы когда-нибудь видели дьявола? А вот я видел. И у реального дьявола нет пугающего красного лица или длинного хвоста. И определенно нет вил! Дьявол выглядит в точности как ты. Так что в действительности мой двойник оказался дьяволом!
Мне предстояло многое осмыслить, но какой у меня был выбор? К тому же он оказался симпатичным парнем. И я решил, что придется с этим смириться.
При ближайшем рассмотрении я понял, что, несмотря на наше сходство, мы заметно отличались друг от друга, например в чувстве стиля. Я предпочитаю классическую черно-белую гамму: скажем, черные слаксы с белой рубашкой и черным джемпером. Согласен, скучно, но в этом весь я. Помню, как давным-давно моя мать, уставшая от моей манеры одеваться, постоянно твердила: «Зачем ты покупаешь одну и ту же одежду…» Но каждый раз, отправляясь на шоппинг, я остаюсь верен самому себе.
Дьявол же был одет, м-м, как бы сказать, своеобразно: яркие гавайские рубашки с пальмами или классическими американскими машинами и шорты – как будто он вечно пребывал на отдыхе. И, конечно, нельзя не упомянуть о солнцезащитных очках (вероятно, Ray-Bans). Его летний наряд мало подходил к погоде, еще было прохладно. Когда я почти дошел до точки кипения, дьявол заговорил.
– И что ты теперь собираешься делать?
– Ну, у тебя же не так много времени осталось… ну, ты понимаешь, это ожидание и прочее.
– Так что ты собираешься делать?
– Ну, пока я, наверно, подумаю о списке из десяти желаний…
– Как в том старом фильме?
– Ну да, что-то вроде того…
– Ты хочешь сказать, что ты и вправду сделаешь нечто глупое и пошлое?